Come togliere la muffa dai muri e non farla tornare

Con l'arrivo dell'autunno, i riscaldamenti accesi e le finestre chiuse più a lungo, in molte case ricompaiono le macchie scure negli angoli delle pareti, dietro gli armadi o intorno agli infissi. Capire come togliere la muffa dai muri è utile, ma non basta: se non si interviene sull'umidità che la alimenta, la muffa tende a ricomparire. In questa guida mettiamo in ordine quello che indicano le istituzioni sanitarie e ambientali, dalla pulizia corretta alla prevenzione quotidiana.

Perché si forma la muffa sui muri

La muffa è un insieme di funghi microscopici che crescono dove trovano umidità. L'Istituto Superiore di Sanità ricorda che l'eccesso di umidità e l'acqua stagnante favoriscono la crescita delle muffe, e che i segnali più comuni della loro presenza sono le chiazze sui muri e il cattivo odore.

In casa l'umidità arriva da molte fonti: la doccia, la cottura dei cibi, l'asciugatrice, le perdite e le infiltrazioni dal tetto o dalle tubature. Quando l'aria calda e carica di vapore incontra una superficie fredda, come una parete esterna poco isolata, un tubo dell'acqua fredda o il vetro di una finestra, il vapore si trasforma in goccioline: è la condensa, che bagna la superficie e crea le condizioni ideali per la muffa.

Per questo motivo l'agenzia statunitense per la protezione dell'ambiente sintetizza il problema in una frase: la chiave per controllare la muffa è controllare l'umidità. Se si pulisce senza risolvere il problema dell'acqua, avverte la stessa agenzia, con ogni probabilità la muffa tornerà.

Perché è importante intervenire

La muffa non è solo un problema estetico. Le linee guida dell'Organizzazione Mondiale della Sanità sulla qualità dell'aria interna, pubblicate nel 2009, collegano l'umidità persistente e la muffa negli ambienti chiusi soprattutto a un aumento dei sintomi respiratori, delle allergie e dell'asma. Secondo l'OMS, il modo più efficace per evitare questi effetti è prevenire, o almeno ridurre al minimo, l'umidità persistente e la crescita microbica sulle superfici interne.

Tra i disturbi più comuni l'Istituto Superiore di Sanità elenca naso chiuso, irritazione agli occhi o alla pelle e affanno. Le persone più esposte sono gli asmatici, gli allergici, chi ha problemi respiratori o malattie polmonari croniche e chi ha un sistema immunitario indebolito. Chi nota sintomi di questo tipo dopo essere stato in un ambiente con muffa dovrebbe parlarne con il proprio medico.

Come togliere la muffa dai muri, passo dopo passo

Se la macchia è piccola, la pulizia si può fare da soli. L'agenzia ambientale statunitense indica come riferimento una superficie inferiore a circa 10 piedi quadrati, cioè poco meno di un metro quadrato: oltre questa estensione, o se la muffa è legata a perdite d'acqua importanti, conviene rivolgersi a un professionista.

1. Arieggiare la stanza. Prima di iniziare si aprono porte e finestre, come raccomandano sia l'Istituto Superiore di Sanità sia i Centri statunitensi per il controllo delle malattie.
2. Proteggersi. Servono guanti non porosi, per esempio in nitrile, vinile o gomma, e occhiali protettivi che chiudano bene intorno agli occhi. I CDC suggeriscono anche una mascherina filtrante di tipo N95 o di protezione superiore.
3. Lavare la superficie. Sulle superfici dure si strofina con acqua e detergente o sapone, poi si asciuga bene. Sulle superfici ruvide, come il cemento, l'Istituto Superiore di Sanità consiglia spazzole abrasive.
4. Usare la candeggina con prudenza. Se si sceglie la candeggina, i CDC indicano di non superare una tazza di candeggina per un gallone d'acqua, cioè circa 240 millilitri in circa 3,8 litri.
5. Asciugare tutto. La superficie deve restare asciutta: l'umidità residua è proprio ciò che permette alla muffa di ricrescere.

Un punto su cui tutte le fonti concordano: la candeggina non va mai mescolata con l'ammoniaca o con altri detergenti, perché si possono formare vapori tossici. Meglio usare un solo prodotto alla volta e sciacquare bene prima di passare a un altro.

Come togliere la muffa dai muri: cosa non fare

Alcuni errori sono molto diffusi e rendono il lavoro inutile o rischioso. L'agenzia ambientale statunitense, nella sua guida su muffa, umidità e casa, raccomanda di non dipingere né sigillare le superfici ammuffite: la vernice nasconde la macchia, ma non elimina il problema.

• Non toccare la muffa a mani nude.
• Non mescolare prodotti diversi, in particolare candeggina e ammoniaca.
• Non lavorare in una stanza chiusa e senza ricambio d'aria.
• Non affidare la pulizia a chi soffre di asma, allergie o malattie polmonari: i CDC sconsigliano a queste persone di occuparsene.
• Non conservare materiali porosi molto rovinati: pannelli, moquette o carta da parati che hanno assorbito la muffa a volte vanno sostituiti.

Muffa in casa: cosa fare in ogni situazione

Come prevenire la muffa dopo la pulizia

Una volta pulito il muro, il lavoro vero è la prevenzione. Il Ministero della Salute, nel suo opuscolo dedicato a umidità e muffe, invita a mantenere l'umidità interna sotto il 50% e, in presenza di condensa, ad aerare frequentemente gli ambienti. L'agenzia ambientale statunitense indica di restare sotto il 60%, idealmente tra il 30 e il 50%.

• Aprire le finestre o accendere l'aspiratore durante la doccia e mentre si cucina.
• Asciugare in fretta le zone bagnate: secondo l'agenzia ambientale statunitense, entro 24-48 ore.
• Far uscire all'esterno il vapore degli elettrodomestici che lo producono, come l'asciugatrice, quando possibile.
• Isolare le superfici fredde, per esempio i tubi dell'acqua fredda.
• Riparare subito perdite e infiltrazioni.
• Lavare con regolarità le superfici di bagno e cucina.

Consiglio: un igrometro, il piccolo strumento che misura l'umidità dell'aria, aiuta a capire quando è il momento di aprire le finestre. Se in una stanza il valore resta spesso sopra il 50-60%, è lì che conviene intervenire per primi.

Quando chiamare un esperto per la muffa sui muri

Ci sono casi in cui il fai da te non basta. Conviene chiamare un tecnico quando la superficie colpita è ampia, quando la muffa torna sempre nello stesso punto nonostante le pulizie, quando ci sono infiltrazioni dal tetto, dalle tubature o dal terreno, o quando le pareti restano umide al tatto. In questi casi il problema può riguardare l'isolamento o la struttura dell'edificio, e solo una verifica sul posto permette di capire da dove arriva l'acqua.

Se in casa vivono persone con asma, allergie o difese immunitarie basse, è prudente che non siano presenti durante la pulizia e che si chieda un parere al medico su eventuali disturbi.

Domande frequenti

La candeggina è il prodotto migliore contro la muffa?

Non è l'unica possibilità. L'Istituto Superiore di Sanità indica acqua e sapone oppure acqua e candeggina. Se si usa la candeggina va diluita, la stanza deve essere ben aerata e il prodotto non va mai mescolato con l'ammoniaca o con altri detergenti.

Si può coprire la muffa con una pittura antimuffa?

Prima la muffa va rimossa e la superficie asciugata. Dipingere sopra una parete ammuffita nasconde il problema senza risolverlo. Il Ministero della Salute cita le tinture antimuffa a base d'acqua come rimedio per le macchie, ma il primo passo resta sempre eliminare la causa dell'umidità.

Qual è l'umidità giusta in casa per evitare la muffa?

Il Ministero della Salute indica di mantenere l'umidità interna sotto il 50%. L'agenzia ambientale statunitense parla di un valore sotto il 60%, idealmente tra il 30 e il 50%.

Perché la muffa torna sempre nello stesso punto?

Di solito perché la causa non è stata risolta: una parete fredda dove si forma condensa, un'infiltrazione, una stanza poco aerata. In questi casi la pulizia da sola non basta e serve capire, anche con l'aiuto di un tecnico, da dove arriva l'umidità.